Guldfeber och stjärntydning

Jag har ägnat ett par veckor åt tegelstenen (835 s) "The Luminaries" av Eleanor Catton. Eftersom den vunnit Man Booker-priset hade jag höga förväntningar, men dem levde den inte upp till. Boken är skriven i 1800-talsstil och utspelar sig i en liten stad i Nya Zeeland under guldruschen på 1860-talet. Det är en slags deckarhistoria som långsamt, långsamt reds ut. Catton presenterar ett stort antal personer och även om hon lyckas beskriva dem så att man kan hålla isär dem någotsånär, tycker jag att hon skildrar dem på ett ganska platt sätt. Jag hade önskat mer gestaltning. Hänvisningarna till astrologi i kapitelrubriker m.m. tycker jag inte tillför någonting. 
Betyg: EE
 P.S. Här är en mer utförlig och mycket mer positiv recension av boken.
P.S.2 Läs hellre "Guld" ("The Colour") av Rose Tremain om du är intresserad av tiden och platsen (och god litteratur).
P.S. 3 För den som gillar 1800-talsromaner rekommenderar jag originalen, t.ex. av Dickens, Austen, Eliot, Gaskell och systrarna Brontë.

Kärleksdrama i pastoral miljö

En bok med titeln "Far from the madding crowd" ("Fjärran från vimlets yra") passar särskilt bra att läsa i sommarstugan. Det är en engelsk 1800-talsroman av Thomas Hardy, som jag tidigare bara läst "Tess of the d'Urbervilles" av. Som titeln antyder utspelar sig romanen på landet, närmare bestämt i sydvästra England. Den centrala personen är en ung, vacker kvinna med det osannolika namnet Batsheba Everdene. Runt henne kretsar tre män, som alla vill gifta sig med henne: den rejäla, tråkiga bonden Gabriel Oak, den rika, dystra godsägaren William Boldwood och den charmiga, opålitliga officeren Frank Troy. Det var långt ifrån den bästa engelska 1800-talsroman jag läst, men lite kul ändå.
Betyg: EEE
P.S. För den som är intresserad av engelskt 1800-tal rekommenderar jag i första hand Jane Austen, Charles Dickens, Charlotte Brontë och Elizabeth Gaskell!

Bokreatips 2010

Jag har sett att en rad av mina favoritböcker går på bokrean som börjar idag och dem vill jag förstås gärna tipsa om:

• "Dödens mästarinna" av Ariana Franklin


• "Dödgrävarens dotter" av Joyce Carol Oates (Jag håller på och läser den just nu och tycker jättemycket om den!)


• "Att tro på Mister Pip" av Lloyd Jones


• "Maisie Dobbs", "Med lätta bevis" och "Lögnen" av Jacqueline Winspear (Alla tre som ljudböcker, men "Med lätta bevis" även som vanlig bok.)


• "Kära syster" av Tawni O'Dell


• "Sista andetaget" av Denise Mina (Inte Minas bästa, men hon är aldrig dålig.)


• "Hustrur och döttrar" av Elizabeth Gaskell


• "Främlingen på Wildfell Hall" av Anne Brontë

2009 års bästa böcker

Här är de tjugo böcker jag tyckte bäst om under 2009 (omlästa böcker uteslutna):

1. "Innan männen" av Nina Bouraoui
2. "The wasted vigil" ("Den förspillda vakan") av Nadeem Aslam
3. "Hustrur och döttrar" ("Wives and daughters") av Elizabeth Gaskell
4. "Den amerikanska mardrömmen" av Susan Faludi
5. "The little stranger" av Sarah Waters
6. "Ett kolon" av Wisława Szymborska
7. "På spaning efter den tid som flytt – Combray" av Marcel Proust
8. "Kopparåldern" av Cao Xueqin
9. "Jag vill inte tjäna" av Ola Larsmo
10. "The death maze" ("Dödens labyrint") av Ariana Franklin
11. "Relics of the dead" av Ariana Franklin
12. "Musikens betydelse för flickor" av Lavinia Greenlaw
13. "Lördag" av Ian McEwan
14. "Blindsighted" av Karin Slaughter
15. "Emilie och Voltaire" av David Bodanis
16. "David Copperfield" av Charles Dickens
17. "Bleeding Heart Square" ("Det blödande hjärtat") av Andrew Taylor
18. "Swede" av Pauline Wolff
19. "Sister Mine" ("Kära syster") av Tawni O'Dell
20. "The mesmerist" ("Under stjärnor av glas") av Barbara Ewing

Bubblare: "Bergets döttrar" av Anna Jörgensdotter, "The White Tiger" ("Den vita tigern") av Aravind Adiga och "American wife" ("Presidentens hustru") av Curtis Sittenfeld.

GOTT NYTT BOKÅR!

700 sidor ren njutning

"Hustrur och döttrar" ("Wives and daughters") blev Elizabeth Gaskells sista roman. Den handlar om Molly Gibson, en ung flicka på 1820-talet i en engelsk småstad. Historien tar fart när Mollys älskade far gifter om sig och Molly får en styvmor och en styvsyster. I likhet med Jane Austen visste Gaskell att det räcker med "tre eller fyra familjer i en småstad på landet" för att få till en fullödig berättelse. Tänk att en bok skriven på 1860-talet kan kännas så modern! Visserligen har reglerna för social samvaro ändrats en del, men människors psykologi är sig lik. Gaskell beskriver noggrant människors karaktärsdrag (Där samma människa får ha både goda och dåliga drag.), deras relationer och hur de interagerar med varandra. Allt beskrivs med underbart lätt hand och en lagom dos humor och ironi. Gaskell är också intresserad av det engelska klassamhället och beskriver skrankorna som skiljer klasserna åt och hur de kan överträdas. Att boken känns så modern beror nog också till en del på Gun-Britt Sundströms jättefina översättning! Betyg: EEEEE

P.S. Se också BBC:s teveserie som bygger på boken - den är också jättebra!