Hembiträdenas hemliga liv

Hoppa över "Honungsbiets hemliga liv" och "Small Island", läs gärna klassikern "To Kill a Mockingbird", men läs sedan "The Help" ("Niceville") av Kathryn Stockett! Det är årets första lästa bok för mig och jag misstänker att den blir en av årets största läsupplevelser. "The Help" utspelar sig i början av 1960-talet i den amerikanska Södern, som då fortfarande är totalt segregerat. Svarta kvinnor arbetar som hembiträden åt vita kvinnor och får uppfostra deras barn, men får inte använda samma toalett som familjen. I boken turas tre kvinnor om att berätta om sina liv: Aibileen, som byter jobb när barnen som hon tar hand om blir så stora att de inte längre är "färgblinda". Minny, som lagar stans godaste mat, men som ändå har svårt att få jobb i någon familj, eftersom hon är så uppkäftig. Och Skeeter, en ung, vit kvinna, som ser orättvisorna och vill skriva om dem. Jag tycker att Stockett har hittat precis rätt tonfall när hon berättar om dessa kvinnor och om segregationen i deras stad. Jag skrattade, grät, blev arg och uppslukades av denna roman i sådan grad att det blir svårt att börja på någon ny nu - det kan bara bli sämre! Betyg: EEEEE

Bättre som teveserie?

Orange Prize-vinnaren "Small Island" av Andrea Levy handlar om jamaicanska invandrare i Storbritannien efter andra världskriget och om den rasism och fördomsfullhet de bemöttes med. Den unga, välutbildade Hortense tar sig från Jamaica till England genom att gifta sig med en man hon knappt känner. Han, Gilbert, har stridit för England i kriget, men har efteråt svårt att få jobb och måste släppa drömmarna om att studera juridik. Det mörkhyade paret har också problem att hitta någonstans att bo, men lyckas få hyra ett rum av Queenie, som bor ensam i ett stort hus eftersom hennes man inte kommit hem från kriget. Historien berättas växelvis genom dessa olika personers perspektiv och genom återblickar får man veta mer om deras bakgrund och om vad de upplevt under andra världskriget. Jag ville tycka bra om den här boken, som handlar om angelägna och berörande ämnen, men tyvärr lämnade den mig ganska likgiltig. Jag har svårt att sätta fingret på vad det är som är fel; kanske att personerna känns endimensionella och historien förutsägbar? Jag tycker inte heller att språket är utmärkande på något sätt. Av omslaget framgår att boken har filmatiserats av BBC och jag undrar om den faktiskt inte kan ha blivit bättre som teveserie än som bok. Betyg: EEE

P.S. För den som tycker om att läsa om den här tiden i Storbritannien rekommenderar jag hellre "The Night Watch" ("Nattvakten") av Sarah Waters.