Kvinnor på konferens

För några år sedan började jag samla på mig Maria Langs tidiga deckare och fick tag på de tretton första på olika antikvariat. (Klicka på etiketten Lang nedan för att se alla recensioner.) På antikvariatet jag besökte i somras hade de en (1) Maria Lang-deckare och det råkade vara den som stod näst i tur: "Att vara kvinna" från 1961. Perfekt! Den utspelar sig i den lilla värmländska bruksorten Blacksta, dit operasångerskan Camilla Martin kommer för att delta i en konferens för yrkeskvinnor. Givetvis sker ett mord och givetvis skyndar kriminalkommissarie Christer Wijk dit för att lösa fallet. Lang lyckas med den svåra balansgången att beskriva de inblandade kvinnorna så att man kan misstänka vem som helst av dem för mord utan att bli misogyn. Tvärtom argumenterar Lang på ett lågmält och humoristiskt sätt för kvinnosaken och använder Anna Maria Lenngrens roliga och ironiska dikt "Några ord till min kära dotter, om jag hade någon" som bokens genomgående tema.
Betyg: EEE+

Botten är nådd!

Jag har nu nått botten i min antikvariska hög av Maria Lang-deckare. De två sista var "Ofärd i huset bor" från 1959 och "Vår sång blir stum" från 1960. Båda är riktigt bra! "Ofärd i huset bor" utspelar sig bland invånarna i ett hyreshus på Östermalm i Stockholm, som beskrivs utförligt med planskisser och allt. (Sånt gillar jag.) Jag får lov att överge min teori om att jag inte tycker om böcker som utspelar sig i hyreshus, för här funkar det jättebra! Puck Bure är inte med, men i gengäld introduceras Christer Wijks stora kärlek Camilla Martin. I "Vår sång blir stum" dyker sen Puck och Einar Bure upp igen. För första gången ska studenter utexamineras i lilla Skoga och Einar, som nu är professor, är en av censorerna. När så Puck sin vana trogen upptäcker ett lik på sitt hotellrum tillkallas förstås stadens son Christer Wijk. Det är en liten brist vid läsningen att vara för ung för att känna till examinatorernas och censorernas respektive roller eller veta exakt vad en abiturient var (även om jag sett min pappa i abiturientmössa), men själva deckarhistorien förstår man ändå! Betyg: EEEE

Farligt att drömma?

Eftersom jag var i behov av något snabbt och lättläst så här dan före dan före dan passade det utmärkt att jag hade två Maria Lang-deckare kvar av bunten som jag köpte på antikvariat i somras! Den som stod på tur heter "Farliga drömmar" och är från 1958. Tyvärr är inte Puck Bure med, men i stället förekommer en annan intelligent och försigkommen ung kvinna: Malin Skog. Hon kommer som tillfällig sekreterare till det isolerade godset Hall på den västmanländska landsbygden. Där ska hon hjälpa den store författaren och nobelpristagaren Andreas Hallman, som är just så lynnig, egocentrisk och charmig som s.k. genier plägar vara. I huset finns också Hallmans familj: hans norskfödda hustru, den älskvärde, sjuklige äldste sonen, den vackra, men lite vulgära sonhustrun, den fadersbundna, alldagliga dottern som citerar Edith Södergran i tid och otid (därav bokens titel) och den frustrerade, yngste sonen. Till detta kommer en husläkare som är så ofta i huset att han också är som en familjemedlem. Känns persongalleriet bekant? Den vampiga, vulgära unga gifta kvinnan och den tafatta hemmadottern är ett par typer som kanske förekommer lite väl ofta hos Lang. En som också alltid förekommer, som tur är, är chefen för Riksmordkommissionen Christer Wijk och han kopplas förstås in här också när ett misstänkt dödsfall sker. Det är trevlig underhållning, men jag saknar Puck! Betyg: EEE+

Mys med mord

Vilken tur att Maria Lang inte tog sin egen titel ad notam för "Inte flera mord" från 1951 är bara den tredje deckaren i Langs serie om den charmiga Puck Bure och den första som utspelar sig i Skoga (läs Nora). Dit kommer det nygifta paret Puck och Einar Bure tillsammans med Pucks pappa, egyptologiprofessor Johannes Ekstedt, och katten Thotmes III för några veckors stillsam semester, som givetvis störs av ett brutalt mord i deras omedelbara närhet. Inga överraskningar här utan allt känns mycket hemtamt. Ett tag så till den grad bekant att jag undrade om jag hade läst just den här boken förut, men det hade jag inte... Det spelar ingen roll, jag älskar Langs 50-talsdeckare ändå! Betyg: EEEE

Maria Langs första

Jag hoppar lite fram och tillbaka i Maria Langs tidiga produktion, och nu har jag läst hennes allra första deckare: "Mördaren ljuger inte ensam" från 1949. I den har litteraturstudenten Puck Ekstedt nyss träffat Einar Bure och blivit förälskad, så när hon blir bjuden till ett sommarställe i Bergslagen där Einar också kommer att vara tackar hon förstås ja. Huset ligger på en ö i en sjö och där samlas och isoleras, i sann pusseldeckaranda, ett blandat sällskap. Och sen börjar morden ske... Einars barndomsvän kriminalpolisen Christer Wijk introduceras också, eftersom det är han som får komma och nysta upp det hela. Lang kunde konsten att skriva myspusseldeckare redan från början! Betyg: EEEE
P.S. För att inte bli övermätt måste jag nu göra ett litet uppehåll från mitt myckna Lang-läsande!

Mord på Hum B

I Uppsala pratade man förr (när jag var student på det avlägsna 90-talet!) om Hum C, men i Stockholm fanns för ännu längre sedan Hum B, dvs. Humanistiska Biblioteket, i de lokaler vid Stureplan där Spy Bar ligger nu. Där utspelar sig stora delar av Maria Langs "En skugga blott" från 1952. Den börjar med att Puck Bure kommer hem till sin lägenhet och hittar ett lik i badkaret. Hennes man, Einar Bure, är försvunnen, men tack och lov finns vännen och kriminalpolisen Christer Wijk till hands. Flera jag pratat har nämnt den här som en av Langs bästa och det kanske den är, men den är också lite allvarligare och dystrare än vissa andra böcker i serien. Bara en sådan sak som att den utspelar sig i november! Betyg: EEEE

Mer mysläsning

Jag har fortsatt sommarens deckarmysläsning med "Tragedi på en lantkyrkogård" (1954) och "Mörkögda augustinatt" (1956) av Maria Lang. De är båda klassiska pusseldeckare med Puck Bure som berättare. En sak som jag gillar med Lang är att hon placerar sina berättelser så tydligt i tid och rum. "Tragedi på en lantkyrkogård" utspelar sig i jultid på en prästgård i en liten västmanländsk by och allt som hör en klassisk svensk jul till finns förstås med: granen, julklappsrimmen, dopp i grytan, julottan osv. "Mörkögda augustinatt" utspelar sig, lämpligt nog, i början av augusti och där förekommer förstås en kräftskiva, svamp och nattliga bad i en varm, mörk insjö. Själva deckargåtorna är av mindre intresse! Betyg: EEEE

Sommarmysdeckare

Efter att ha konstaterat en stor brist i min deckarbokhylla har jag från ett antikvariat inhandlat fem av Maria Langs tidiga deckare. Jag började med att läsa "Farligt att förtära" från 1950. Det är den andra boken i serien och huvudpersonen Puck är ännu inte gift med sin Einar Bure. De är dock förlovade och han ordnar så att hon får ett vikariat under några vårveckor på det läroverk i Stockholm där han också undervisar. Givetvis inträffar det ett spektakulärt mord på skolan och kommissarie Christer Wijk får rycka in för att lösa gåtan. "Farligt att förtära" är en klassisk pusseldeckare där läsaren lär känna en liten krets av människor där en måste vara en kallhamrad mördare. Inte så realistiskt, alltså, men oemotståndligt charmigt och underhållande, trots att en van deckarläsare rätt snart förstår vem som är mördaren! Betyg: EEEE
P.S. Jag har tidigare skrivit om "Kung Liljekonvalje av dungen".

2 x påskekrim

Under påsken har jag läst två böcker om brott: en gammal Maria Lang-deckare och en ny bok om ett verkligt mord.

"Kung Liljekonvalj av Dungen" av Maria Lang från 1957 har alltid stått i min mammas deckarhylla och jag måste ha läst den förut, men intrigen hade helt fallit mig ur minnet. Det är en härlig, klassisk pusseldeckare som utspelar sig i den lilla bergslagsstaden Skoga (verklighetens Nora). Christer Wijk kommer hem för att gå på ett försommarbröllop, som inte blir av eftersom bruden försvinner på ett mystiskt sätt. Jag blev förvånad över att jag tyckte boken var så bra - den är välskriven, miljö- och tidsskildringarna är underbara, intrigen är spännande (men har inget att göra med giftigt vatten från en liljekonvaljvas, som det står på Wikipedia) och faktiskt riktigt psykologiskt trovärdig! Betyg: EEEE

I "Medan de sov. En undersökning om mordet på en familj." utforskar den amerikanska författaren Kathryn Harrison ett verkligt mord som begicks 1984. Då mördade den 18-årige Billy Gilley sin mamma, pappa och ena lillasyster. Den andra systern, Jody, överlevde och Harrison har sökt upp och intervjuat både henne och brodern, som fortfarande sitter i fängelse. Harrison gör en noggrann genomgång av bakgrunden till morden, men framför allt handlar boken om hur Jody hanterat händelsen och gått vidare i livet. Harrison är närgången och detaljerad utan att bli snaskig och hon är personlig utan att det känns tillgjort. Det är väldigt skickligt gjort! Jag är dock inte helt nöjd med översättningen, så jag rekommenderar läsning på engelska ("While They Slept"). Betyg: EEEE