Intressant men ofokuserat om pakistanier i England

Eftersom jag älskade Nadeem Aslams senaste bok "The Wasted Vigil" ("Den förspillda vakan") ville jag också läsa hans förra bok med den vackra titeln "Maps for Lost Lovers" ("Kartor för vilsna älskande"). Den utspelar sig bland pakistanska invandrare i England. I centrum för historien står den välintegrerade och välutbildade Shamas och hans mer traditionella och strängt religiösa hustru Kaukab. Deras tre vuxna barn har alla tagit avstånd från sitt ursprung. Boken utspelar sig under ett år och följer årstidernas växlingar. Några månader innan historien börjar har Shamas bror Jugnu och dennes sambo Chanda försvunnit, förmodligen offer för ett hedersmord, eftersom de levde tillsammans utan att vara gifta. Aslam tar upp intressanta ämnen och jag tycker om att han beskriver frågorna ur olika perspektiv och inte låter allt vara svart eller vitt. Språket är vackert, men jag blir inte lika begeistrad som jag blev av "The Wasted Vigil". "Maps for Lost Lovers" är inte tillräckligt fokuserad och jag tröttnar lite på läsningen emellanåt. Betyg: EEE+

Öst mot väst x 2

Jag har till min stora glädje kommit med i en ny bokcirkel i Uppsala och den första bok jag har varit med och diskuterat är "Bittert arv" ("The inheritance of loss") av Kiran Desai. "Bittert arv" utspelar sig i en stad i norra Indien i slutet av 1980-talet. En pensionerad och bitter domare älskar egentligen bara sin hund, men har motvilligt tagit hand om sin föräldralösa dotterdotter Sai. Sai i sin tur förälskar sig i den fattige läraren Gyan, som dras in den nationalistiska gerillans verksamhet. I huset finns också kocken, vars son flyttat till USA för att skapa sig ett nytt liv, men bara får slavliknande svartjobb på olika restauranger. Det handlar mycket om väst och öst, postkolonialism, rasism och klasskillnader. Jag tyckte det var ganska intressant medan jag läste, men jag blev inte särskilt berörd av boken och jag tyckte att vissa av personerna och deras relationer inte kändes trovärdiga. Den var också väldigt dyster, trots vissa humoristiska inslag. Betyg: EEE (Vilket också blev medelbetyget i bokcirkeln.)

"Den ovillige fundamentalisten" av Mohsin Hamid är en tunn bok som handlar om en ung pakistansk man som får stipendium till Princeton, går ut med strålande betyg och i svår konkurrens blir värvad till ett prestigefyllt och välbetalt jobb på Manhattan. Han blir också förälskad i en amerikansk kvinna. Sedan inträffar 11 september-attentaten och hans liv förändras radikalt. Jag blev inte så förtjust i den här boken. Jag tyckte att historien kändes konstlad och konstruerad och inte gav den några nya omvälvande insikter heller. Betyg: EE

P.S. Läs hellre "The wasted vigil" ("Den förspillda vakan") av Nadeem Aslam.