Berlins brokiga liv blir briljanta berättelser

Lucia Berlin är ännu en återupptäckt, amerikansk 1900-talsförfattare (som John Williams och Paula Fox). Jag hörde om hennes novellsamling "Handbok för städerskor" ("A Manual for Cleaning Women") på the New York Times Book Reviews podradio och beställde den på engelska från biblioteket. Tyvärr fick jag den bara på snabblån och hann inte läsa ut den. Nu har den kommit på svenska och jag har äntligen kunnat läsa klart. Även om jag brukar gilla att läsa på engelska måste jag säga att den här boken faktiskt gjorde sig ännu bättre på svenska. Det bygger förstås mycket på att översättningen av Niclas Hval är fantastiskt bra. Vad jag förstår har de flesta novellerna i samlingen självbiografisk bakgrund. De handlar om barndomen i amerikanska gruvstäder, morfaderns övergrepp, tonårens överklassliv i Santiago de Chile, livet som arbetande fyrabarnsmamma i San Francisco, medberoendet till en heroinberoende make och den egna alkoholismen. Sammantaget skapar de ett eget universum som man helst inte vill lämna, trots de tragiska inslagen. Missa inte den här, för det kan vara årets bästa bok!
Betyg: EEEEE
P.S. Läs också Alice Munros lika fantastiska noveller, som skapar ett helt annat universum.

En litteraturvetares liv

Det är lite kul att "Stoner" av John Williams har blivit en världssuccé, så här femtio år efter att den kom ut första gången! Jag har förstås inte kunnat motstå hajpen och har därför lyssnat på boken i uppläsning av Björn Granath. William Stoner lever hela sitt liv i Missouri, USA. Han föds på en bondgård och skickas till universitetet för att studera lantbrukskunskap. Väl där upptäcker han litteraturen, byter studieinriktning och blir sedan kvar på institutionen resten av sitt liv, först som doktorand och sedan som lektor i litteraturvetenskap. Han ingår ett äktenskap som blir olyckligt, får en dotter som han älskar och drabbas av intriger och oförrätter på jobbet. Williams har lyckats med konsten att göra litteratur av en ganska vanlig människas liv.
Betyg: EEEE