Farväl till en fru

Anne Tyler är en författare som jag regelbundet återkommer till och som jag hittills aldrig blivit besviken på. När man läser henne vet man att man får en välskriven, underhållande historia som utspelar sig i Baltimore och som sätter människors relationer i fokus. Nu har jag lyssnat på "The Beginner's Goodbye" ("Farväl för nybörjare"). Den innehåller något lite ovanligt för Tyler, nämligen magisk realism. Jag är ju inte så förtjust i övernaturligheter, men när det, som här, används för att beskriva sorgen efter en älskad person som gått bort, tycker jag att det kan vara motiverat. Huvudpersonen, den 35-årige Aaron, ser sin döda hustru Dorothy bredvid sig när han promenerar på gatan eller känner på frukten på marknaden. I en stillsamt berättad historia får man veta hur de två udda personerna hittade varandra. Högkvalitiv feelgood skulle man kunna kalla det här!
Betyg: EEEE
P.S. Andra böcker där övernaturliga inslag används för att beskriva saknaden efter någon älskad är "Vi faller", "Nattfåk" och "Själens osaliga längtan". 

Änkan som skaffade sig ett liv

Eftersom jag tyckte så mycket om "Brooklyn" av Colm Tóibín fortsatte jag med "Nora Webster" av samma författare. Den kom på svenska förra året, men jag har läst den på engelska. Den utspelar sig i den lilla irländska stad som huvudpersonen i "Brooklyn" kommer ifrån. Det är sent 1960-tal och den medelålders fyrabarnsmamman Nora Webster blir änka. På ett väldigt sympatiskt och lågmält sätt berättar Tóibín om Noras kamp för att hantera sin och barnens sorg samtidigt som hon måste skaffa en försörjning. Till slut blir det också lite utrymme över för henne att hitta ett eget liv, egna vänner och intressen. Tóibíns sätt att skriva om mänskliga relationer, med kvinnor som huvudpersoner och med förmågan att göra det vardagliga livet oupphörligt intressant passar min smak väldigt bra. Faktum är att Tóibín påminner om två av mina andra favoritförfattare: Alice Munro och Anne Tyler.
Betyg: EEEEE

2016-08-19: Jag blev så nyfiken på vilken inspelning av Beethovens ärkehertigtrio som beskrevs i "Nora Webster" att jag skrev till Klassisk morgon i P2 för att få hjälp. De listade ut att det var den här inspelningen från 1970 med Daniel Barenboim, Pinchas Zukerman och Jacqueline du Pré. Otroligt vacker (och otroligt fint beskriven i boken)! 

 

2015 års bästa böcker

Under 2015 läste jag 95 böcker, varav 66 på svenska och 29 på engelska. Här är de bästa:

1. Stål av Silvia Avallone
2. Timme noll av Lotta Lundberg
3. H is for Hawk av Helen Macdonald
4. A Spool of Blue Thread (Den blå tråden) av Anne Tyler
5. Denna dagen, ett liv av Jens Andersen
6. 9,3 på Richterskalan av Andreas Norman
7.  Jag heter inte Miriam av Majgull Axelsson
8.  Lilla smycket av Patrick Modiano
9.  Tre systrar och en berättare av Lars Sund
10.   De fattiga i Lodz av Steve Sem Sandberg

Årets bästa deckare är:

1. Än skyddar natten av Anna Lihammer
2. Små svarta lögner av Sharon Bolton
3. The Dead in their Vaulted Arches av Alan Bradley
4. As Chimney Sweepers Come to Dust av Alan Bradley
5. Unseen av Karin Slaughter

 

2 x Tyler

Amerikanska Anne Tyler är en av mina favoritförfattare. Hon påminner mig om Alice Munro (en annan favorit!) men hon skriver romaner, inte noveller. Tylers romaner handlar alltid om ganska vanliga människors vanliga liv och de utspelar sig alla i Baltimore. 

Hennes senaste roman, "A Spool of Blue Thread" ("Den blå tråden"), handlar om familjen Whitshank. Den består av föräldrarna Abby och Red och deras fyra vuxna barn. Som alla familjer har de sina givna roller och konflikter, sina vanor och traditioner, sina myter och hemligheter. I tillbakablickar får läsaren veta hur Abby och Red möttes och hur Reds föräldrar på sin tid möttes. Jag tycker om Tylers sätt att beskriva människors liv och relationer utan någon större dramatik, men ändå oavbrutet fascinerande och intresseväckande. Det här är en av hennes bästa!
Betyg: EEEEE

 När jag hade läst ut "A Spool of Blue Thread" var jag sugen på mer Tyler och tog fram "Och var hör du hemma?" ("Digging to America") som stått oläst i min bokhylla i flera år. Jag tror att jag köpte den för länge sedan därför att den har adoptionstema. Den handlar om två mycket olika familjer som knyts samman genom att de får sina döttrar samma dag. En dag i augusti 1997 anländer två små flickor från Sydkorea till Baltimores flygplats, där de möts av sina nya föräldrar. Jin-Ho kommer till den uramerikanska, stora och bullriga familjen Donaldson och Susan kommer till den mer stillsamma familjen Yazdan, som har sitt ursprung i Iran. Familjerna bestämmer att träffas varje år och fira "ankomstdagen". Boken handlar förstås en del om hur adoptivfamiljer kan förhålla sig till sina barns ursprungsländer, men mest handlar den om hur det är att byta land i vuxen ålder. Det är Susans farmor, Maryam, som är den egentliga huvudpersonen i denna roman, som jag också tyckte mycket om.
Betyg: EEEE+

Minnen av skratt och sorg

Jag gillar Anne Tylers romaner, som är välskrivna och lättlästa. Senast läste jag "The Patchwork Planet" och nu har vi läst "Påminnerskan" ("Noah's Compass") i bokcirkeln Det namnlösa sällskapet. "Påminnerskan" handlar om 60-åriga Liam, som blir uppsagd från sitt lärarjobb, flyttar till en ny lägenhet och blir nedslagen av en inbrottstjuv första natten i det nya hemmet. Han vaknar upp på sjukhus och minns inget av attacken. Han träffar på Eunice, som arbetar som "påminnerska" - ett slags assistent som håller reda på möten och människor åt en upptagen affärsman med dåligt minne. Liam blir fascinerad av Eunice och kontakten med henne får honom att tänka tillbaka på sitt liv, minnas sorger och glädjeämnen och reda ut relationerna till sina närmaste. Jag gillar att Tyler skriver om vanliga människors ganska vardagliga liv på ett sätt som är berörande och underhållande. Bra underlag för diskussioner i bokcirkeln gav boken också!
Betyg: EEEE

Ett år med ett svart får (i Baltimore)

Alla Anne Tylers romaner utspelar sig i Baltimore och så också "A Patchwork Planet" ("Lapptäcksplaneten") från 1998. Den handlar om 30-åriga Barnaby Gaitlin, som är det svarta fåret i sin fina familj. I tonåren hamnade han i klämmeri med rättvisan, han gick aldrig ut college och nu försörjer han sig på ett okvalificerat jobb. Han är frånskild och åker en gång i månaden till Philadelphia för att träffa sin dotter. En gång på en sådan resa får han upp ögonen för en kvinna som heter Sophia. Är hon hans skyddsängel eller är hennes roll i hans liv en annan? Under ett års tid får läsaren följa den sympatiska Barnaby under hans med- och motgångar. Det är lågmält, skarpsynt, charmigt, roligt och härligt underhållande!
Betyg: EEEE+
P.S. Tack till Helena på Dark Places för tipset om denna bok!

Ett amerikanskt äktenskap

Alla Anne Tylers romaner utspelar sig i Baltimore och de som jag har läst, bl.a. "Den tillfällige turisten", har jag gillat. Jag tycker bra även om "Ett amatöräktenskap". Den handlar om Michael och Pauline som träffas och gifter sig på 40-talet när de är i 20-årsåldern. De får tre barn och förblir gifta i 30 år, trots att de är väldigt olika och egentligen inte verkar tycka särskilt mycket om varandra. Boken ger olika bilder av deras liv tillsammans vid olika tidpunkter och ur olika perspektiv. Det är roligt, sorgligt, trovärdigt och osentimentalt. Ett plus även för de fantastiska skildringarna av det amerikanska samhällets och staden Baltimores utveckling och av varje decenniums mode vad gäller mat, mode, kläder m.m. Betyg: EEEE