Japan eller amerikan?

En av 2012 års bästa böcker var "Vi kom över havet" ("The Buddha in the Attic") av Julie Otsuka. Nu har jag läst hennes debutroman "When the Emperor Was Divine", som nyligen kommit på svenska ("När kejsaren var gudomlig"). Den börjar ungefär där "Vi kom över havet" slutade: med ordern om att alla amerikaner med japanskt ursprung skulle interneras efter Pearl Harbor 1941. Våren 1942 packar en kvinna i Berkeley ned familjens tillhörigheter i kartonger, gräver ned bordssilvret i trädgården och ger bort katten till grannen. Tillsammans med sina två barn, som är födda i USA och bara pratar engelska, kommer hon att tillbringa de kommande tre åren i ett läger av svarta baracker i en saltöken i Utah. Hennes man sitter i ett annat läger. Otsukas säregna berättarstil känns igen och hon berättar om USA:s förnedrande behandling av vissa av sina medborgare på ett imponerande återhållet och finstämt sätt.
Betyg: EEEE