Ryska deckargåtor

"Särskilda uppdrag" av Boris Akunin består av två deckarhistorier med den ryske kejserlige polisdetektiven Erast Fandorin. De utspelar sig i Moskva på 1880-talet. Den första, "Spader knekt", handlar om en bedragare och storsvindlare som lurar pengar av Moskvasocieteten. Den är humoristisk och lättsam och innehåller inte ens något mord. Den andra historien, "Dekoratören", är desto dystrare. En seriemördare härjar i Moskva och han företer oroande likheter med "Jack the Ripper" som nyligen mördat en rad prostituerade kvinnor i London. Jag har inget emot blodiga, makabra mordhistorier, men skildringen av hur morden påverkar Fandorin och hans omgivning är ganska deprimerande. Liksom i Leviathan är Akunin märkligt distanserad från sin huvudperson. Denne beskrivs till största delen utifrån hur andra människor uppfattar honom, men man får ändå sympati för honom. Betyg: EEE+

Nesser får ny chans

Eftersom jag blev så besviken på "Människa utan hund" hade jag inte tänkt läsa Håkan Nessers nya, "En helt annan historia", men när den nu låg här hemma och jag är sjuk och på deckarhumör så läste jag den ändå. Och det är jag glad för, för den är mycket bättre än den förra! Boken börjar med att sex svenskar träffas och umgås under en kort period en sommar i Bretagne. (Extra kul eftersom jag precis varit där!) Fem år senare mördas de en efter en och mördaren skickar retsamma brev till polisinspektör Gunnar Barbarotti. Jag tror att en förklaring till att jag gillar den här bättre än den förra är att jag läste den och inte lyssnade på den. När jag läser har jag lättare att fördra Nessers små egenheter som jag retade mig på i uppläsningen. Sen är "En helt annan historia" mer spännande och mindre seg än "Människa utan hund". Men det irriterar mig att Nesser tvingar (den ouppmärksamme) läsaren att läsa om delar av boken om man vill hitta ledtråden som leder polisen till mördaren. Som lat och konservativ deckarkonsument vill jag att få hela lösningen presenterad för mig på slutet! :) Betyg:EEEE

Splittrat om splittrad familj

Jag läste "Fånga det förflutna" av Joanna Hershon i somras och den gjorde inget stort intryck på mig. Den handlar om Alice och hennes dysfunktionella familj. I bokens första del bor de i ett stort hus någonstans i New England. Pappan är forskare och mamman en rastlös själ som försvinner från familjen på långa resor. I bokens andra del är mamman död och Alice vuxen. Hon reser till Mexiko för att leta efter sin bror August och spåren efter mamman. Jag tyckte att historien var splittrad, konstruerad och förutsägbar. Och ointressant, vilket gör övriga tillkortakommanden ännu svårare att fördra. Betyg: EE

P.S. På framsidan på mitt exemplar finns bara den mindre svartvita bilden av en man och en flicka i cowboyhattar i en bil. Den bilden är helt missvisande eftersom den ger associationer till Mellanvästern, men boken utspelar sig ju vid amerikanska östkusten (och i Mexiko, men då är huvudpersonen vuxen).

Två udda deckare

Det blev mycket Göteborg igår när jag dels såg tredje delen av "Upp till kamp" på SVT (Jättebra!), dels läste Zac O'Yeahs "Tandooriälgen". I båda fallen kändes det lite tråkigt att inte känna till Göteborg bättre. Det hade varit roligt att känna igen miljöer och adresser lite bättre. "Tandooriälgen" är en hårdkokt, men rolig, deckare som utspelar sig i en nära framtid när Göteborg blivit en 20-miljonersstad i utkanten av det indiska väldet och döpts om till Gautampuri. Här arbetar Herman Barsk som folktjänsteman (polis) i det nedgångna slumområdet Masthugget som till största delen befolkas av etniska svenskar. En sen kväll hittar Barsk liken av flera män som marinerats och grillats i en tandooriugn på sunkhaket Tandooriälgen. En vild och våldsam jakt på mördarna sätter igång. Samtidigt börjar Barsk tafatt uppvakta Kumkum, en vacker brevbärare som gärna kommer in på ett glas vatten. Upplägget är otroligt roligt och fantasifullt, men jag gillar inte hårdkokta deckare (även om humorn väger upp lite) och intrigen är lite för förvirrad för min smak, så jag blev inte helsåld på "Tandooriälgen". Men om man gillar hårdkokt stil och dessutom känner till Göteborg är detta antagligen en fullträff! Betyg: EEE

I en helt annan miljö utspelar sig "Glennkill" av Leonie Swann. Denna tyska (!) deckare utspelar sig i en fårhage på Irland och det är fåren som är huvudpersonerna. När deras älskade herde George hittas död i hagen bestämmer sig fåren, med den kloka Miss Maple i täten, för att hitta mördaren. Med underbar fårlogik nystar de i en historia som rymmer olycklig kärlek, religion, det förlorade fårets återkomst, knarksmuggling, det-klokaste-fåret-i-Glennkill-tävling m.m. Mycket roligt och poetiskt skrivet! Kändes lite hemskt att sätta ned fötterna på mitt fårskinn på golvet efteråt... Betyg: EEEE+

Om människans grymhet

Christian Jungerstens "Undantaget" är något så ovanligt som en psykologisk thriller som handlar om psykologin på en arbetsplats. Camilla, Anne-Lise, Malene och Iben är fyra kvinnor som arbetar på Danskt centrum för information om folkmord i Köpenhamn. Mycket detaljerat och oerhört skickligt beskriver Jungersten förhållandet mellan de fyra kvinnorna och hur mobbning och trakasserier kan ske på väldigt subtila sätt. Historien börjar med att kvinnorna får hotfulla anonyma mejl. Kommer de från en farlig krigsförbrytare som de granskat eller är det någon bland dem som är den skyldiga? Välskrivet, tänkvärt och oerhört spännande! Betyg: EEEE+

Roligt och sorgligt om pojke i New York

"Extremely loud & incredibly close" ("Extremt högt och otroligt nära") av Jonathan Safran Foer påminner mycket om "Kärlekens historia" av Nicole Krauss som jag läste i våras. Båda utspelar sig i New York och båda har parallellhistorier med en gammal man från Europa som minns sin ungdoms kärlek från före andra världskriget och en ung, lite kufisk kille i nutid. I Safran Foers bok är det den nioårige Oskar som är huvudperson. Hans pappa dog i 11 september-attackerna och Oskar försöker hitta ett sätt att förstå vad som hänt och komma vidare. Oskar hittar en nyckel bland pappans saker och blir besatt av att försöka hitta låset som nyckeln passar till bland New Yorks 162 miljoner lås. Boken är skickligt ihopkommen, både rolig och sorglig och underhållande att läsa. Jag tycker bäst om de delar som handlar om Oskar och mindre om de delar som skildrar det konstiga förhållandet mellan hans farmor och farfar. Men boken är rätt tjock och det dyker upp så många konstiga bihistorier och tokiga infall att man nästan blir matt. Boken hade varit bättre om Safran Foer hade slutat innan man blir trött på stilen och upplägget, för i början är det mycket underhållande. Betyg: EEEE

Del två om Paddy Meehan

Nu har jag läst andra delen i Denise Minas serie om Paddy Meehan: "The Dead Hour". Jag gillar verkligen Mina och hon gör mig inte besviken. Det är 1980-tal och Paddy Meehan har blivit befordrad från springflicka till nattreporter. Hon åker runt i det nattliga Glasgow och lyssnar på polisradion för att få tips. En natt följer hon poliserna till en fin adress där det rapporterats bråk. En man står på trappan och säger att allt är bra och den blodiga kvinnan i bakgrunden visar inga tecken på att vilja komma därifrån. Mannen ger Paddy 50 pund för att hon inte ska skriva om historien och hon åker därifrån. Men nästa morgon hittas kvinnan död och Paddy vet inte vad hon ska göra. Det jag skrev om "The Field of Blood" gäller även för "The Dead Hour": Det jag gillar med Denise Mina är att hon inte förskönar eller förenklar. Hon beskriver ett fattigt, skitigt Glasgow och människor som varken är vackra eller supersmarta. Hennes huvudpersoner är mycket mänskliga och realistiska. Betyg: EEEEE

Om läkekonsten på 1700-talet

"Drottningens chirurg" av Agneta Pleijel handlar om Herman Schützer som var läkare i Stockholm på 1700-talet. I boken beskrivs några av hans mest speciella fall och det blir lite av en freakshow. Men det är ju alltid rafflande att läsa om udda medicinska fall och skildringen av 1700-talets Stockholm är levande och trovärdig. Man flyter lätt igenom boken, men jag skulle vilja ha lite mer motstånd! Betyg: EEE

Sista Harry Potter

Jag hade givetvis förbeställt den och fick den samma vecka som vi skulle packa hela lägenheten och flytta, men inget kunde hindra mig från att läsa "Harry Potter and the Deathly Hallows" så fort som möjligt! Alla inbitna fans har förstås redan läst den och jag tror inte någon kommer att börja läsa Harry Potter-serien bara för att jag skriver om den sista delen här, men jag vill i alla fall meddela att jag tyckte att den var tillfredsställande. Jag saknar humorn från de tidigare böckerna, men serien har ju blivit allt allvarligare allteftersom, och den var lite seg i mitten, men på det hela taget tycker jag att J.K. Rowlings knyter ihop säcken bra. Det har klagats på de sista sidorna, men det var väl dem som man hört att hon skrev redan i början och det är klart att de måste vara med då! Betyg: EEEE

Mer Reginald Hill

Förutom "The Stranger House" (se nedan) har jag läst en gammal (från 1973)Pascoe & Dalziel-deckare som kommit som svensk pocket: "I minnenas tecken". I den är Peter Pascoe ung och ännu inte gift med Ellie, men han har redan Dalziel som chef. Peter och Ellie åker för att träffa gamla universitetskompisar över en helg, men när de kommer fram är tre mördade och en saknas. Polisen på orten tror förstås att det är den saknade mannen som är mördaren men Pascoe kan inte tro det om sin gamle vän. Betyg: EEE

Spänning i Afrika

”80 grader från varmvattnet” är en konstig titel men den får sin förklaring när man läser boken. Karin Alfredsson är journalist och det här är hennes debutbok. Bokens huvudperson Ellen Elg är läkare och arbetar ofta i Zambia på ett delvis hemligt uppdrag. Bokens tema är kvinnoförtryck och framför allt de förfärliga följderna av att kvinnor runt om i världen inte har rätt till sina kroppar och sin sexualitet. Man märker att Karin Alfredsson kan sitt ämne och skildringarna från Afrika känns mycket trovärdiga, men hon pusslar också mycket skickligt ihop en spännande historia. Betyg: EEEE

Blod, svett och rock'n roll

Peter Robinsons "Piece of My Heart" utspelar sig delvis under en stor rockfestival 1969 och det är skildringen av den tiden som gjorde störst intryck på mig i den här boken. Strax efteråt hade också "Morden i Midsomer" på teve ett liknande tema med ett gammalt rockband som återförenas. Lustigt sammanträffande eller är det en deckartrend?? I "Piece of My Heart" försöker Alan Banks lösa ett mord på en okänd man i en liten by och det visar sig att fallet har kopplingar till ett mord på en ung kvinna under rockfestivalen 1969. Betyg: EEE

Om kvinnlig vänskap i skogen

"Nu vill jag sjunga dig milda sånger" av Linda Olsson diskuterade vi i min bokcirkel senaste gången. Linda Olsson är svenska men bor sedan länge i Nya Zeeland och hon skrev boken på engelska. Det är hennes debutbok och den blev tydligen en stor succé i Nya Zeeland. Boken handlar om den unga Veronika som flyttar till en stuga i Dalarna och blir god vän med grannkvinnan Astrid. Jag hade inte så höga förväntningar och jag blev inte glatt överraskad. Jag tyckte historien var för konstruerad, klyschig och osannolik. Det händer för många hemska saker och kvinnornas reaktioner på dem känns inte alltid så trovärdiga. En tjej i min bokcirkel påpekade att det märks att Linda Olsson gått en skrivarkurs, men att hon tydligen inte kommit fram till kursavsnittet "Dialog"... Jag tror dock att det kan vara en smaksak vad man tycker om boken. Många har ju uppenbarligen tyckt att den var bra och två personer i bokcirkeln gav den en 4:a. Mitt betyg: EE

Övernaturligt i Lake District

Reginald Hill har tillfälligt övergett Dalziel (Hörde i teveserien att det uttalas "Diääll"!) och Pascoe och skrivit en spänningsroman med historiska gåtor i Da Vinci-kodsstil och även en hel del övernaturliga inslag. Den heter "The Stranger House" och den börjar lite trevande men i andra halvan av boken tar det sig. Huvudpersoner är den unga, australiensiska matematikstudenten Sam Flood och den från katolskt prästseminarium avhoppade spanskengelska Miguel Madero. De kommer båda till den lilla byn Illtwaithe i Lake District på jakt efter det förflutna. Men i Illtwaithe visar det sig finnas en hoper udda människor som inte är så förtjusta i att gamla hemligheter grävs upp. När Hill väl får till spänningen blir det riktigt roligt att läsa, även om historien förstås är hemskt långsökt och övernaturliga inslag har jag alltid lite svårt för. Betyg: EEE

Connelly går på rutin

Michael Connelly är så duktig att det aldrig blir riktigt dåligt, men i Harry Bosch-deckaren "The Overlook" har han slagit på autopiloten i lite för stor utsträckning... Jag genomskådade plotten nästan med en gång och då försvinner ju hela spänningen! I "The Overlook" hittas en läkare mördad vid en utsiktsplats i Los Angeles. Han var onkolog och hade tillgång till radioaktivt material som har försvunnit. Spåren verkar leda till terrorister och FBI försöker därför ta över utredningen. (Känns det igen?) Harry kämpar förstås emot, men det ger honom ändå en chans att återknyta kontakten med gamla flamman och FBI-agenten Rachel Walling. Betyg: EEE

Om hur Sverige blev Sverige

Jag gillar historia och tyckte att Henrik och Fredrik Lindströms "Svitjods undergång och Sveriges födelse" var underhållande och intressant. Den ger en lite annorlunda bild än den gängse av hur Sverige blev till. Fredrik Lindströms vana trogen är det lättläst med många pedagogiska paralleller till nutiden. Jag gillar också att det ingår mycket språkhistoria i bröderna Lindströms teorier. Jag har hört att boken har ifrågasatts, vilket jag kan förstå eftersom den är mycket populärvetenskaplig, men jag vet inte exakt vad kritiken går ut på. För en glad amatör är boken i alla fall klart läsvärd! Betyg: EEEE

En belgisk återkomst

För några år sedan läste jag en del böcker av belgiska Amélie Nothomb. Hon skriver korta och roliga böcker på välskriven men ändå lättförståelig franska. Jag gillade särskilt hennes genombrottsbok "Stupeur et tremblement" (Finns på svenska: "Underkastelsens sötma"). Den handlar om när Amélie Nothomb som ung arbetar ett år på ett japanskt storföretag och hur hon har svårt att passa in i den stenhårda hierarkin. Väldigt rolig!! När jag var i Frankrike i somras kom hennes senaste bok ut: "Ni d'Eve ni d'Adam". Den utspelar sig också under hennes tid i Japan, men handlar inte alls om arbetet utan bara om hennes privatliv. Centralt i historien är hur hon träffar och blir ihop med en mycket speciell japansk kille. Kulturkrockarna är förstås stora och det uppstår många dråpliga situationer. Betyg: EEEE

Jag är tillbaka!

Nu ska jag få fart på min bokblogg igen efter uppehåll för semester och flytt. Under tre veckors tågluff i Frankrike har jag hunnit läsa en hel del, men en del böcker var på franska och jag tar bara upp en av dem här.