Andra boken om Malcolm Fox

I "The Complaints" presenterade Ian Rankin sin nya deckarhjälte Malcolm Fox och i "The Impossible Dead" ("En omöjlig död") fortsätter dennes äventyr. Fox arbetar med att utreda andra poliser som har misskött sig och denna gång får han och hans kollegor utreda ett fall i granndistriktet Fife. Men när folk börjar dö och det dyker upp allt mer kopplingar till något som hände i mitten av 1980-talet börjar Fox agera mer detektiv och mindre internutredare. Det är, som vanligt med Rankin, en deckare av hög kvalitet med riklig förekomst av hänsynslösa affärsmän, korrupta snutar och skumma politiker. Miljöskildringarna är alltid bra och jag gillar också huvudpersonen och persongalleriet runt honom.
Betyg: EEEE
P.S. Tydligen är serien om kommissarie Rebus inte slut utan det ska komma en till del som heter "Standing In Another Man's Grave".

Scener ur ett infernaliskt äktenskap

Gillian Flynn är en av de bästa spänningsförfattarna som har dykt upp på senare år. Nu har jag läst hennes tredje bok, "Gone Girl", och den är ännu bättre än de två första ("Sharp objects" och "Dark places")! "Gone Girl" handlar om Amy och Nick, som verkar vara det perfekta paret. Hon är den vackra, rika, smarta New York-tjejen och han är den charmiga, snygga, ambitiösa lantiskillen som kommit till New York för att bli reporter. De gifter sig och flyttar in i ett brownstonehus i Brooklyn med utsikt över Manhattans skyline. Men så börjar problemen hopa sig: de förlorar båda jobben, Nicks mamma blir sjuk och han övertalar Amy att flytta med honom till hans lilla hemstad i Missouri. Och så, på deras femåriga bröllopsdag, händer det ofattbara: Amy försvinner. Berättelsen om vad som egentligen pågick i deras äktenskap och hur jakten på Amy går berättas ur båda parternas perspektiv. Det är mycket skickligt konstruerat, välgörande välskrivet och nagelbitande spännande! Den skulle också passa bra som bokcirkelbok, för det finns mycket att diskutera när man läst klart.
Betyg: EEEEE 

Två tyska systrar

Jag hade inga som helst förväntningar på "Timmen mellan hund och varg" av Silke Scheuermann när jag började lyssna på ljudboken. Jag lånade den mest för att det var en av få romaner som fanns i mp3-format på bibblan och som inte var en svensk deckare. Boken utspelar sig i nutid i Frankfurt och berättaren är en kvinna i 30-årsåldern. Hon har nyligen kommit tillbaka till Tyskland efter att ha bott utomlands i många år och nu återupptar hon kontakten med sin syster. Berättelsen utvecklar sig till en tät historia om samspelet mellan berättaren och hennes syster och några få personer runt dem. Berättandet är mycket konkret, med noggranna beskrivningar och gatuadresser, och historien är ganska vardaglig, men ändå hela tiden fängslande. Jag tyckte om den. Roligt också att läsa något samtida från Tyskland - det är inte ofta jag gör det! Inläsningen av Sissela Kyle är utmärkt.
Betyg: EEEE

Mord bland ord

I "The Glass Room" ("Glasverandan") av Ann Cleeves begås ett mord på en skrivarkurs för hoppfulla amatörförfattare. Kommissarie Vera Stanhope leder förstås utredningen, trots att hennes granne är en av deltagarna och därmed misstänkt. Detta är en klassisk pusseldeckare med ett lagom antal (=sju) misstänkta som befinner sig på samma ställe. Det är gott så. Jag har inget emot upplägget och gillar fortfarande Cleeves sätt att skriva.
Betyg: EEEE

Döden på heden

Jag älskade Simon Becketts två första deckare om rättsantropologen David Hunter (Klicka på etiketten Beckett nedan för att läsa recensionerna), men blev besviken på trean. Nu har jag gett Beckett en ny chans med fjärde boken "Från andra sidan graven". Den utspelar sig framför allt på heden Dartmoor i sydvästra England. David Hunter kallas dit för att hjälpa till i sökandet efter tre mördade flickor, som har grävts ned på heden. Seriemördaren Jerome Monk har erkänt morden och ska nu hjälpa polisen att hitta gravarna. Men hela operationen blir ett fiasko och Hunter lägger fallet bakom sig när hans eget liv dessutom slås i spillror. Åtta år senare rymmer Monk från fängelset och Hunter får ett telefonsamtal som får honom att bege sig tillbaka till Dartmoor. Det är inte ett särskilt originellt upplägg, men det är väl utfört, habilt skrivet och bra översatt. Beckett når inte upp till sin tidigare nivå, men det är okej underhållning.
Betyg: EEE+

Feel-good för adoptivmödrar (och andra)

Enligt det viktorianska blomsterspråket betyder mossa "moderskärlek". Och mossa växer utan rötter! Det får den föräldralösa Victoria Jones till slut lära sig i "The Language of Flowers" ("Blomsterspråket") av Vanessa Diffenbaugh. Victoria har växt upp i olika fosterhem och när hon fyller 18 år släpps hon ut på San Fransiscos gator, där hon måste klara sig själv utan stöd av familj eller vänner. Under sin uppväxt har Victoria blivit fascinerad av blommor och av det viktorianska blomsterspråket, där varje växt har en specifik betydelse. Tack vare sin kärlek till blommor och en stor talang för blomsterarrangemang, lyckas Victoria få ett jobb i en blomsteraffär. En dag på blomstermarknaden träffar hon på en man som också verkar förstå blomsterspråket. Kan det verkligen stämma? Boken är inte så outhärdligt sockersöt och sentimental som det kan låta på den här beskrivningen och jag lät mig glatt underhållas av den hjärtevärmande historien.
Betyg: EEEE

En annorlunda släkthistoria

Edmund de Waal är en engelsk keramiker som av sin gammelmorbror fick ärva en samling med japanska miniatyrfigurer, s.k. netsuke. Han blev fascinerad av figurerna och började forska i samlingens historia. Hans grävande i släktens historia resulterade i boken "The Hare with Amber Eyes" ("Haren med bärnstensögon"). Hans farmor kom från en rik judisk släkt med sitt ursprung i Odessa. Släkten flyttade vid mitten av 1800-talet sin framgångsrika bankverksamhet till Wien och Paris och det var i Paris som en yngre son, som inte förväntades ägna sig åt affärerna, införskaffade netsukesamlingen. de Waal följer i släktens fotspår, letar upp husen (palatsen!) de bodde i, går längs gatorna där de gick och söker i arkiv efter relevanta dokument. Det som gör hans historia annorlunda är att han hela tiden utgår ifrån tingen, hur människor förhåller sig till sina ägodelar, hur sakerna känns i handen osv. Det annorlunda angreppssättet i kombination med den i sig intressanta släkthistorien ger oerhört fängslande och givande läsning.
Betyg: EEEE+

Häxorna i Engelsfors kämpar vidare

Äntligen blev det min tur och jag kunde hämta mitt reserverade biblioteksex av "Eld" av Mats Strandberg och Sara Bergmark Elfgren! Jag läste nyligen första delen i Engelsforstrilogin, "Cirkeln", och blev fast. Andra delen fortsätter i samma stil som den första: kampen mellan ont och gott står i lilla Engelsfors i Bergslagen och de fem utvalda tonårshäxorna måste hålla ihop för att klara sig och rädda världen. Samtidigt har de vanliga tonårsproblem att tampas med: föräldrar, lärare, kärlek, utseende osv. Det är underbart underhållande och passar utmärkt som semesterläsning, eftersom det är stor risk för sträckläsning.

Betyg: EEEE

Noveller från Zimbabwe

Noveller är svårt. Författaren måste snabbt fånga läsarens intresse, sätta igång historien och samtidigt ge tillräckligt med kringfakta för att läsaren ska förstå sammanhanget. Sen ska historien lika snabbt avslutas, gärna med en liten knorr, som dock inte får vara alltför sökt och tillkonstrad (enligt min mening). Petina Gappah gör ett mycket gott försök i sin debutbok "An Elegy for Easterly" ("Sorgesång för Easterly"). Novellerna har det gemensamt att de utspelar sig i Zimbabwe (eller har personer från Zimbabwe i huvudrollen), men handlar i övrigt om personer av olika kön, ålder och med olika bakgrund. Historierna är skickligt konstruerade och känns psykologiskt trovärdiga. Ibland känns sluten lite för förutsägbara och tillrättalagda. Det allra mest intressanta med boken är att få en bild av Zimbabwe från 1970-talet och framåt. Man får veta lite om frihetskampen, om den oroväckande politiska situationen, hyperinflationen och om hur människorna i Zimbabwe lever sina vanliga liv mitt i allt detta.

Betyg: EEE+

Bronsålder med en twist

Jag har hållt på med 550 sidor tjocka "Bronsåldersmordet" av Jonathan Lindström länge och har varit tvungen att ta några pauser för att läsa annat, men har hela tiden kommit tillbaka till den, för den är så intressant och rolig att läsa! Lindström tar sin utgångspunkt i ett arkeologiskt fynd som gjordes i Bålsta i Uppland på 1950-talet. Man hittade då ett 3000 år gammalt skelett av en man i en åker. Det intressanta med fyndet är att mannen inte blivit begravd utan att han hamnat där när åkern fortfarande var sjöbotten. Lindström, som är arkeolog, tar hjälp av en mängd olika experter för att få fram så mycket information han bara kan om mannen, som han kallar för Granhammarsmannen. Det gäller sådant som hur han såg ut, vad han åt, hur hans hälsa var, vad han arbetade med, hur gammal han var när han dog och, inte minst, hur han dog. Lindström sätter också in Granhammarsmannen i ett större sammanhang och berättar/resonerar/spekulerar en massa om människors liv och leverne på bronsåldern. Det blev extra intressant av att jag nyligen läst Maja Hagermans "Försvunnen värld". Lindström skriver trevligt personligt, humoristiskt och sakligt och boken är mycket lättläst (förutom att den är så tjock). Twisten då? Jo, precis när Lindström ska slutföra boken får han ny kunskap som sätter hela historien om Granhammarsmannen i delvis nytt ljus. Den som läser boken får veta vad det var!
Betyg: EEEE+

Allt man inte vet om en mamma

Det sker på ett ögonblick. Ena stunden är hon där och nästa är hon borta. När Park So-nyo försvinner på Seouls centralstation vänds livet upp och ned för hennes man och deras fem vuxna barn. I "Ta hand om min mor" låter Kyung-Sook Shin läsaren uppleva mamman och hennes försvinnande ur de olika familjemedlemmarnas perspektiv. De inser snart att de varken känt mamman så väl som de trodde eller uppskattat hennes omsorger så mycket som de borde. Den bild som växer fram är ett ömsint porträtt av en kvinna som vuxit upp i ett fattigt och starkt traditionsbundet samhälle och som bara levt för sin familj. I takt med landets snabba utveckling har barnen försvunnit iväg till utbildning och jobb i stan och allt mer tappat kontakten med sitt ursprung. Jag tycker mycket om berättarsättet, som är rakt på sak och osentimentalt, men ofta ändå hjärtskärande. Det var också intressant att genom skildringen av en familj få en bild av Sydkorea och dess snabba utveckling.
Betyg: EEEE+

Vem dödade Eddie Pettit?

Nionde delen av Jacqueline Winspears deckarserie om privatdetektiven Maisie Dobbs heter "Elegy for Eddie". Det är april 1933 när Maisie får besök på sitt kontor av fyra män från Lambeth, det fattiga område där Maisie växte upp. Det blir ett kärt återseende, men de fyra männen har tråkiga nyheter: den snälle, men lite långsamme Eddie Pettit, som med några ord kunde lugna vilken häst som helst, är död. Man har sagt att det var en olycka, men det tror inte männen på. Det ger Maisie anledning att återvända till sin barndoms miljöer och människor samtidigt som hon fortsätter att umgås med den rike och adlige James Compton. Hon börjar fundera allt mer på vem hon är och vad hon vill med sitt liv. Hon får också ett och annat välment, men likafullt smärtsamt, råd av kloka personer i sin närhet. Själva deckarhistorien utvecklar sig till ett storpolitiskt spel, men boken är intressantast när den rör det fattiga London och Maisies eget liv. Det här var en mycket sympatisk Maisie Dobbs-deckare!
Betyg: EEEE

Sträcklyssning

Åsa Larsson är en av få svenska deckarförfattare som jag står ut med att läsa. När jag skulle hämta ut mitt beställda exemplar av hennes senaste  bok, "Till offer åt Molok", på biblioteket visade det sig vara en mp3-bok. Jaha, det var bara att börja lyssna! Rebecka Martinsson är fortfarande åklagare i Kiruna och dras in i en mordutredning när en kvinna i hennes lilla by hittas mördad i sitt hus. Kvinnans sjuåriga barnbarn verkar ha blivit vittne till dådet, men kan inte säga något. Parallellt berättas historien om lärarinnan Elina Pettersson som kommer till Kiruna våren 1914 och blir kär i ortens store man, Hjalmar Lundbom. Det är spännande, skickligt konstruerat och som vanligt är miljö- och personskildringarna fina (fast de mest osympatiska personerna känns lite som karikatyrer). Jag noterade också tacksamt att de övernaturliga inslagen var helt borta i denna bok. Att höra Åsa Larsson själv läsa på mild norrländsk dialekt var en ren njutning!
Betyg: EEEE+

Griffiths blir bättre och bättre

En annan kvinnlig favoritdetetektiv (förutom Vera Stanhope) är den framstående arkeologen tillika ensamstående mamman Ruth Galloway i Norfolk. I "A Room Full of Bones"  av Elly Griffiths blir hon involverad i en historia som berör en kistöppning, återlämning av skelett till Australiens ursprungsbefolkning, en snobbig adelsman, en kokainsnortande museiintendent, ett travstall med stora hästar och mörka hemligheter och några djurrättsaktivister. Som vanligt är kommissarie Harry Nelson, druiden Cathbad och de andra runt dr Galloway också med. Griffiths blir bara bättre och bättre! Betyg: EEEE+

Vera Stanhope tuffar på

Jag gillade Shetlandsserien och när den tog slut fortsatte jag med Ann Cleeves serie om den medelålders kommissarien Vera Stanhope i Northumberland. Fjärde delen "Silent Voices" ("Döda talar inte") börjar med att den överviktiga Stanhope har blivit ordinerad motion av sin husläkare och motvilligt börjar gå och simma på ett gym. När hon en förmiddag hittar en död kvinna i ångbastun kliver hon dock raskt ur baddräkten och i polisrollen. Cleeves skriver bra, den nordengelska miljön är mysigt skildrad, Stanhope och hennes kollegor är sympatiska och deckarintrigen är kompetent konstruerad. Jag har inga särskilda invändningar. Betyg: EEEE
P.S. Ser nu att det ska komma en femte del i Shetlandsserien, "Dead Water", i januari 2013. Femte delen om Vera Stanhope har redan kommit och heter "The Glass Room".

Spöken i Pyrenéerna

Efter att ha avslutat Ingrid Betancourts bok kände jag att jag måste ha något lättsamt att läsa och hittade "Vintervålnader" av Kate Mosse. Skräck och spökhistorier är inte min favoritgenre, men jag hade läst "Kryptan" av Mosse och tyckt att den var ok. "Vintervålnader" handlar om en ung engelsman som förlorat sin bror i första världskriget. Fortfarande tio år senare är han förkrossad av sorg och försöker förströ sig genom att resa i Frankrike. I Pyrenéerna i sydligaste Frankrike hamnar han i en snöstorm och kraschar bilen. Han tar sig till närmaste by och där börjar övernaturliga saker att hända. Spökerierna har koppling till religionsförföljelse som skedde i dessa trakter på 1300-talet och även om jag tycker det är ett spännande ämne och att miljöskildringen från bergen är fin, är det inte mycket annat i boken som finner nåd inför mina ögon. Hela historien känns platt, livlös och oenagerande. Men kort och lättläst är den.
Betyg: E+

Minnen och självbild

Julian Barnes "Känslan av ett slut" ("The Sense of an Ending") fick så fina recensioner när den kom ut att jag hade högt uppskruvade förväntningar på den, som tyvärr inte riktigt infriades. Berättaren i boken heter Tony och är född på 1940-talet. Han ser tillbaka på sin ungdomstid och speciellt på två personer som betydde mycket för honom: vännen Adrian och flickvännen Veronica. Det bästa med boken tyckte jag var hur Barnes på ett ganska litet antal sidor och bara genom Tonys egna ord lyckas låta läsarens bild av Tony förändras under läsandets gång. Skildringen av engelska klasskillnader är också bra. Men jag  tyckte att som helhetvar boken lite seg och så blev jag besviken på slutet.
Betyg: EEE

Åren i djungeln

Ingrid Betancourt är en fransk-colombiansk politiker som blev kidnappad av Farc-gerillan i Colombia 2002. I över sex år hölls hon fången i djungeln och sedan hon blivit fri skrev hon en bok om tiden i fångenskap: "Även tystnaden har ett slut". Det är en tjock bok (ca 600 sidor) och trots att vissa inslag borde kännas tjatiga (som t.ex. de evighetslånga marscherna genom djungeln) blev jag ohjälpligt fascinerad av hennes berättelse och sträckläste den. Hon skriver nyanserat och reflekterande om sina egna reaktioner, om dynamiken i gruppen av fångar, om påtvingad gemenskap och lika påtvingad ensamhet, om relationen till sina fångvaktare och mycket annat. Jag la boken i från mig med en känsla av att jag har mycket lite att klaga över i mitt liv...
Betyg: EEEE+

Skolan är en ondskans plats

Jag var länge tveksam till om jag skulle ge mig in i Cirkeln-träsket, men nu är det gjort och jag ångrar det inte! För den som missat hajpen är "Cirkeln" första delen i en trilogi av Mats Strandberg och Sara Bergmark Elfgren. Den utspelar sig i den fiktiva bruksorten Engelsfors i Bergslagen. Där förs sex gymnasietjejer samman genom att det visar sig att de allihop är häxor, som måste kämpa mot den onda makt som verkar vara som starkast just på deras skola. På alla andra sätt är flickorna olika: de är plugghästen, bimbon, populära tjejen, den svartsminkade gotharen, mobbaren och hennes offer. Men nu måste de alltså hålla ihop och hålla sams för att klara kampen. Om man godtar konceptet är det underbar underhållning och jag kommer absolut att läsa "Eld", som har kommit i år, och "Nyckeln", som kommer nästa år.
Betyg: EEEE

Rankins nya hjälte

Malcolm Fox, huvudpersonen i "The Complaints" ("Misstro") av Ian Rankin, är något så ovanligt i deckargenren som en polis som gillar sin chef och som följer reglerna (åtminstone till en början). Fox arbetar med internutredningar, vilket inte gör honom så populär hos kollegorna, men han trivs med det. Han har just avslutat en stor utredning mot en korrupt polis när saker och ting vänds upp och ned för honom och han vet inte längre vem han kan lita på. Rankins nya deckarhjälte (sedan Rebus gick i pension) är sympatisk och intrigen är i vanlig Rankinstil med många lokala gangsters/politiker och korrumperade snutar. Edinburghmiljöerna är sig också lika. Tyvärr var jag tvungen att lägga boken ifrån mig i två veckor precis i upplösningen, vilket inte var så bra, för intrigen är rätt komplicerad. Rekommenderar således sträckläsning!
Betyg: EEEE