Kärlek och magi i amerikanska Södern

Ethan är en vanlig 16-årig kille som drömmer om den dag då han får lämna den lilla sydstatshålan Gatlin, där det aldrig händer något. Men en dag händer det faktiskt något: det börjar en ny tjej på skolan. Hon heter Lena och Ethan dras omedelbart till henne. Det visar sig att Lena har magiska krafter och genom henne öppnas dörren till en helt annan värld för Ethan. "Beautiful Creatures" (finns på svenska med samma titel) av Kami Garcia och Margaret Stohl är lite som en blandning av Harry Potter-, Twilight- och Sookie Stackhouse-serierna. Jag tillhör nog inte riktigt målgruppen (eftersom jag är över 40, inte har läst Twilight och inte gillade "Dead until dark"), men jag läste ändå ut boken med viss behållning. Det är romantiskt, dramatiskt och rätt underhållande. Sen försökte jag mig på andra delen i serien, "Beautiful Darkness", men insåg snart att min aptit på övernaturligheter och överspänd tonårskärlek var stillad för den här gången.
Betyg: EEE

En amerikan i Hitlers Berlin

När jag beställde "I odjurets trädgård" ("In the Garden of Beasts") av amerikanske Erik Larson trodde jag att det var en roman, men det visade sig vara fel. Boken är en faktabok om den amerikanske ambassadören i Berlin under 1930-talet. William Dodd var en historieprofessor som ville ha en lugn ambassadörspost för att få tid att skriva sin bokserie om den amerikanska söderns historia. I stället hamnade han i Berlin strax efter nazisternas makttillträde. Med sig hade han sin fru och sina vuxna barn. Larson koncentrerar historien till William Dodd och den 24-åriga dottern Martha och deras förehavanden under 1933-1934. Dodd blir mer och mer förskräckt över vad han får se och höra om situationen i Tyskland, inte minst för judarna. Han får dock inte särskilt mycket respons på sina larmrapporter hem till ett USA, som är fullt upptaget av den stora depressionen. Under tiden ägnar sig dottern åt att inleda förhållanden med olika män, varav en är Gestapochef och en annan sovjetisk spion. Larson gör sin historia lika spännande som vilken deckare som helst!
Betyg: EEEE+
P.S. Om man vill få en bild av hur Berlin såg ut vid den här tiden rekommenderar Larson (och jag) filmen "Berlin: Symphony of a Great City"/"Berlin: die Symphonie der Großstadt", som finns på Youtube.

Ställföreträdande liv

I bokcirkeln "Det namnlösa sällskapet" har vi läst den tunna romanen "Dag" av Björn Runeborg. Boken utspelar sig huvudsakligen i Uppsala, vilket gör den extra rolig att läsa för den som bor i eller känner till staden. "Dag" handlar om Miranda, som från 15 års ålder är helt förhäxad av den några år äldre Dag Hammarskjöld. Hon följer honom på Uppsalas gator, väntar utanför läroverket där han går och tar kvällspromenader upp till slottet och tittar mot det fönster hon tror är Dags. Hon lär känna Henrik, som delar hennes fascination och beundran för Dag Hammarskjöld. Ingen av dem känner honom eller har ens pratat med honom. Genom nedslag vid ett antal tidpunkter från 1920-talet och framåt får man som läsare följa det udda paret och deras gemensamma passion. Det är en originell, ganska bisarr, men mycket älskansvärd historia. Det vackra språket är späckat med vad jag uppfattar som 1900-talsord (t.ex. svärmeri, harm, nederlag, modlöshet, tillgivenhet, beundran, sjåpa sig, högdragen), vilket hjälper till att förankra berättelsen i tiden. Jag sögs in i berättelsen och läsningen väckte hela tiden en massa nya tankar hos mig. Den lågmälda humorn gillade jag också.
Betyg: EEEEE