En kvinna går upp i rök

En av mina favoritdeckarförfattare är Ann Cleeves. Senaste delen i hennes Shetlandsserie med den sörjande polisen Jimmy Perez i huvudrollen heter "Thin Air" och utspelar sig på den nordligaste ön i Shetlandsöarna: Unst. Ett engelskt sällskap kommer till ön i midsommartid för att fira ett bröllop. En av kvinnorna i gruppen försvinner och Jimmy Perez och hans kollegor kallas in. Jag har alltid gillat Skottland och dess öar och för varje bok i den här serien blir jag mer sugen på att åka till Shetlandsöarna! Trots att risken att bli mördad verkar förfärande stor...
Betyg: EEEE

Mördad madonna

Min älsklingsdeckare arkeologen Ruth Galloway är tillbaka i en åttonde bok: "The Woman in Blue" av Elly Griffiths. Den utspelar sig i den lilla orten Walsingham i Norfolk. (Jag kände igen ortnamnet väldigt väl och tror att det beror på att byn nämns i Dorothy Sayers "De nio målarna".) Walsingham är en vallfartsort för både katoliker och anglikaner och när en ung kvinna i blå mantel (egentligen en badrock) hittas mördad går allas tankar mer eller mindre direkt till Mariakulten. Ruth dras in i historien genom en gammal studiekamrat som blivit präst. Cathbad befinner sig på plats och Harry Nelson blir förstås ansvarig för mordutredningen. Det är lika trivsamt som alltid!
Betyg: EEEE

Penny bortom Three Pines

Jag läser Louise Pennys deckarserie om kommissarie Gamache lite i oordning. Senast läste jag fjärde delen "Ett förbud mot mord" och nu fick jag tag på del sju, som heter "The Beautiful Mystery". Pennys skildring av mat är lika aptitretande som alltid, men här har hon faktiskt lämnat den lilla, idylliska byn Three Pines helt och hållet. Boken utspelar sig på ett avlägset munkkloster i den kanadensiska vildmarken och temat för boken är gregoriansk sång. Det är intressant och lärorikt och historien är ganska spännande, men Penny ligger lite för nära min gräns för när en deckare blir allt för allvarsam, ödesdiger och osannolik. Lite mer mys, tack!
Betyg: EEE

Den stackars mannen

"Den röda bokstaven" ("The Scarlet Letter") är en amerikansk 1800-talsklassiker av Nathaniel Hawthorne, som jag har lyssnat på som ljudbok i en passande gammeldags inläsning av Elin Abelin. Den utspelar sig på 1600-talet i Boston i den då nybildade kolonin Nya England. Huvudpersonen, den unga kvinnan Hester Prynne, har begått äktenskapsbrott och hennes straff blir att bära bokstaven A (som i Adulteress) i scharlakansrött på bröstet. Hon vägrar dock att uppge vem som är far till hennes barn och uppfostrar själv flickan Pearl i samhällets utkant.  Även om jag inser att det är en gammal bok och att moralen och kvinnosynen var annorlunda både på 1800-talet och bland 1600-talets amerikanska puritaner blir jag ganska upprörd när man får veta vem som är Pearls far och boken mer och mer börjar handla om hur synd det är om honom! Det här är en bok som man nog mest läser för allmänbildningens skull.
Betyg: EE

2 x McDermid

Det är några veckor sedan jag läste "Dödsdomen" och "Mörka domäner" av Val McDermid och de börjar blekna lite i mitt minne. Men att de var spännande och underhållande minns jag i alla fall!

"Dödsdomen" ("A Place of Execution") utspelar sig i en liten, avskild by i Derbyshire. På 1960-talet försvann en 13-årig flicka härifrån och den unga polismannen George Bennett misslyckades med att hitta henne. Flera decennier senare börjar en journalist att skriva om historien och nya upptäckter görs förstås.
Betyg: EEE+

"Mörka domäner" ("A Darker Domain") utspelar sig i Skottland och Italien. 2006 kommer en ung kvinna in på polisstationen i Fife och anmäler att hennes pappa försvann under den stora gruvstrejken 1984. Alla trodde att han var en svikare som stuckit till England, men tydligen var det inte så. Journalisten Bel Richmond är på semester i Italien när hon hittar något som verkar höra ihop med en kidnappning och ett mord som också utspelade sig i Skottland 1984. Allt hänger givetvis ihop!
Betyg: EEE+

Mr Darcy som neurokirurg

Man kan ju undra om det verkligen finns något behov av att skriva en ny version av Jane Austens "Stolthet och fördom" - den är ju redan världens bästa bok. Men när Curtis Sittenfeld ("Prep" och "American wife") flyttar historien till nutidens Cincinatti blir jag ändå road. Anledningen till att Austen fortfarande är så läsvärd är ju att hon med stor humor beskriver människors tillkortakommanden och relationer och eftersom den mänskliga psykologin förmodligen inte ändrat sig nämnvärt sedan 1800-talets början funkar det faktiskt att flytta historien till vår tid. Sittenfelds stora styrka är också att beskriva människors psykologi och relationer så hon är nog den rätta författaren att göra detta och hon gör det på ett väldigt smart och roligt sätt. Kan man sin Austen sitter man och småskrattar bara åt de fiffiga lösningarna när det gäller att föra över persongalleriet och handlingen. Så ja, jag rekommenderar faktiskt "Eligible" å det varmaste!
Betyg: EEEE+

Dålig mamma?

"Bränd himmel" ("Burnt Paper Sky") av Gilly Macmillan är förmodligen en bok som man inte bör läsa som ensamstående mamma till en nioårig pojke. Den handlar som ensamma mamman Rachel Jennings, som låter sin son Ben springa lite i förväg under en skogspromenad. Det som är varje förälders mardröm händer: Ben försvinner, förmodligen kidnappad. Rachel anklagar givetvis sig själv och det verkar resten av Storbritannien också göra. Hon måste ju vara en dålig mamma om hon låtit sin son försvinna på detta sätt! Detta är en habil och spännande deckare som var rätt trevlig att lyssna på som ljudbok.
Betyg: EEE

Surfarflickans berättelse

"The Tribes of Palos Verdes" ("Klanerna i Palos Verdes") av Joy Nicholson handlar om tonåriga Medina. Det är 1980-tal och hon flyttar med pappa plastikkirurgen, mamma f.d. mannekängen och den älskade tvillingbrodern Jim till en lyxförort vid havet i Kalifornien. Pappan bryr sig mest om unga, snygga sjuksköterskor och mamman favoriserar Jim å det grövsta samtidigt som hon håller på att äta sig till döds. Medina är utstött i skolan och hittar i stället sin plats på stranden, bland surfarna. Jag trodde aldrig att jag skulle tycka så mycket om en bok som handlar om en för mig så ointressant sport som surfing, men "The Tribes of Palos Verdes" höll mig i ett järngrepp rakt igenom till det ofrånkomliga slutet.
Betyg: EEEE+
P.S. Det verkar som om den här boken håller på att filmatiseras, se här. 

Flickan och hennes sanning

Jag har inte läst mycket av Agneta Pleijel förut (bara "Drottningens chirurg") men när hennes barndomsmemoarer "Spådomen" gick som radioföljetong passade jag på att lyssna. Pleijel läser själv berättelsen, som i huvudsak berättas i tredje person (om "flickan"), men ibland i första person (ramhistorien som utspelas i vuxen ålder). Det handlar om flickans uppväxt med två olyckliga föräldrar och två småsystrar, först i Stockholm och sedan i Lund. Jag gillar sådana här berättelser som ser bakom bilden av "duktiga" och "fina" flickor och deras familjer vid mitten av 1900-talet. Pleijel har inga hämningar när hon berättar om familjens hemligheter eller sitt eget liv. Det är befriande och mycket intressant att lyssna på.
Betyg: EEEE
P.S. Läs också "Spill" av Sigrid Combüchen.

Robinson i Alperna

Österrikiska Marlen Haushofer skrev "Väggen" redan på 1960-talet, men för några år sen kom den i svensk (ny?)utgåva och blev mycket omtalad. Sent omsider har vi i bokcirkeln Det namnlösa sällskapet också läst den. Huvudpersonen i "Väggen" är en medelålders, ganska osympatisk (eller bara helt normal?) kvinna som kommer till en jaktstuga i bergen för att tillbringa en helg hos goda vänner. När hon är ensam i stugan en natt händer något oförklarligt: en osynlig, ogenomtränglig vägg hindrar henne från att komma ner till byn och hon blir helt isolerad från omvärlden. Hon kan se att människor och djur på andra sidan väggen verkar ha dött väldigt plötsligt och tankarna går till någon slags neutronbomb. Resten av boken handlar om hur hon kämpar för att klara livhanken på egen hand, endast i sällskap av en hund, en katt och en ko. Det är en obehaglig, tankeväckande och fascinerande historia som gav upphov till mycket diskussioner i bokcirkeln.
Betyg: EEE+
P.S. Läs också "Robinson Crusoe" av Daniel Defoe. Jag läste den när jag var ung (långt innan jag startade bokbloggen) och den dök givetvis upp i tankarna när jag läste "Väggen".

Häxorna i Lancashire

Jag tycker mycket om Jeanette Wintersons böcker, men har ibland lite svårt för sagoinslagen i dem. "The Daylight Gate" ("Skymningsporten") bygger på verkliga händelser: häxprocesser i Lancashire i norra England på 1600-talet. Winterson skriver som alltid fantastiskt vackert och det är en fascinerande historia, men jag kan inte låta bli att tycka att det är fel att lägga in övernaturliga inslag i en berättelse om häxprocesser. Det blir lite som att säga att det var de anklagade personernas eget fel att de blev avrättade eftersom de faktiskt var häxor. Oavsett vad man tycker om detta är det en fin bok.
Betyg: EEEE
P.S. Läs också "Vägen mot Bålberget" om en svensk häxprocess.