Fucking Piombino

I min ena bokcirkeln har vi läst "Stål" av italienska Silvia Avallone. Jag började på boken för länge sedan men kom av någon anledning inte in i den då. Nu sträckläste jag historien om Anna och Francesca på Via Stalingrado i Piombino. Det är sommaren 2001, de är tretton år och bästisar sedan småbarnsåren. De bor i samma kvarter: ett slitet hyreshus vid stranden med utsikt mot Elba. Husen byggdes som bostäder åt arbetarna på stålverket med tanken att även arbetare har rätt till vacker utsikt. Stålverket är den lilla stadens hjärta, men det är ett hjärta som har börjat hacka. Verksamheten skärs ned och flyttas utomlands och männen riskerar arbetslöshet. Men än så länge sliter de på sina hårda skiftjobb, där de tar kokain och amfetamin för att orka med. Anna och Francesca utforskar sorglöst sin nya kvinnlighet och dess effekt på männen och pojkarna runtomkring dem. Vad de inte räknat med är hur det påverkar förhållandet mellan dem. Avallone har skrivit en helt fantastisk skildring av kvinnoblivande i ett sexfixerat och samtidigt patriarkalt samhälle där hederstänkandet fortfarande lever kvar. På ett vackert och precist språk beskriver Avallone miljöerna så att man känner julisolen bränna på den spruckna betongen, hör det öronbedövande bullret på stålverket och ser stranden, havet och Elbas siluett framför sig. Personerna är levande och mänskliga. Avallone berättar sin gripande historia på ett befriande osentimentalt sätt och gör den njutbar, angelägen och mycket trovärdig.
Betyg: EEEEE

Lycklig och olycklig kärlek

För ett tag sedan läste jag "Hemligheten - från ögonkast till varaktig relation" av journalisten Dan Josefsson och psykologen Egil Linge. Det är en självhjälpsbok om hur man inleder och får kärleksrelationer att hålla. Enligt författarna hör problem på detta område i vuxen ålder ihop med den anknytning man formade till sina föräldrar som barn. Anknytningens betydelse diskuteras ju annars oftast i adoptionssammanhang, så jag tyckte att det här var en intressant vinkel. Boken ger KBT-baserade tips, inklusive mindfulness, på hur man kan förändra sitt anknytningsmönster och skapa långvariga kärleksrelationer. Det var underhållande och kanske nyttig läsning, men det störde mig lite att det framställdes som onormalt att inte vilja ha en (lång) kärleksrelation.
Betyg: EEE

Därför blev jag lite uppiggad av att läsa sociologen Eva Illouz bok "Därför gör kärlek ont - en sociologisk förklaring". Det är en bok skriven på ibland svårtillgänglig akademisk prosa, men om man inte läser den för att förstå alla detaljer och kunna redogöra för dem på en tenta, kan man hoppa över det mest svårbegripliga och ändå få ut mycket. Illouz tes är att det inte är en psykisk defekt om man inte lyckas få till ett långt, lyckligt kärleksförhållande utan att det beror på vårt samhälle och vår kultur. En synnerligen revolutionerande tanke i vår genompsykologiserade värld! För att visa hur samhället har utvecklats på kärlekens och parbildningens område sedan slutet av 1800-talet ger hon många exempel från litteraturen (t.ex. Jane Austens romaner), men även från autentiska dagböcker och brev.

I epilogen skriver hon bl.a. så här:
"Jag har försökt visa att kärleken är föremål för en paradoxal process. Idag är den enskilda individen oändligt mycket bättre rustad för att gång på gång hantera sådant som att bli lämnad, sviken eller att bryta upp för att han eller hon kan reagera på upplevelsen med likgiltighet, autonomi, hedonism, cynism eller ironi. De flesta människor räknar faktiskt redan från unga år med att vägen till den stora kärleken kommer att vara allt annat än rak. Min poäng är emellertid att just för att vi har utvecklat en rad strategier för att hantera det faktum att våra förhållanden är bräckliga och utbytbara, så finns det flera aspekter av dagens kultur som gör att vi inte helt och fullt förmår satsa på och uppleva erfarenheten av passion - liksom vi inte heller förmår värja oss mot tvivlen och osäkerheten som uppstår när vi blir förälskade och bestämmer oss för att satsa på någon." (s. 325)

Hon har ett feministiskt perspektiv och påpekar bl.a. att den sexuella friheten gett männen känslomässig makt över kvinnorna. "På samma sätt som frihet på ekonomins område både ger upphov till och osynliggör ojämlikhet, har friheten på det sexuella området skymt de sociala förhållanden som möjliggör männens känslomässiga makt över kvinnorna. Därför är en av bokens viktigaste slutsatser egentligen ganska enkel: under dagens förhållanden har män betydligt fler sexuella och känslomässiga valmöjligheter än kvinnor, och det är denna obalans som ger dem ett känslomässigt övertag." (s. 326)

I vissa delar känns boken väldigt amerikansk, men mitt intryck är att det snarare är en gradskillnad än en artskillnad mellan kärlekens kultur där och här. Vi är ju också oerhört influerade av den bild av kärleksförhållanden som ges i amerikansk populärkultur.
Betyg: EEEE+
P.S. Läs mer om "Hemligheten" här (artikel i SvD) och om "Därför gör kärlek ont" (Malin Ullgrens krönika i DN) här.

Påskekrim 2015

Årets påskdeckare blev två stycken av en av mina favoritdeckarförfattare: Karin Slaughter.

"Broken" kommer egentligen mellan "Undone" och "Fallen", men jag hade tydligen missat den. Den utspelar sig i Grant County, dit Sara Linton kommer för att fira Thanksgiving med sin familj. Besöket drar upp många plågsamma minnen för henne och hon välkomnar distraktionen hon erbjuds i form av en mordhistoria där hennes gamla antagonist Lena Adams hamnat i klistret sedan den misstänkte tagit livet av sig i polisarresten. Will Trent skickas ned från Atlanta för att reda ut både den ursprungliga mordhistorien och misstankarna mot Adams och andra poliser. Sara och Will får anledning att umgås och deras intresse för varandra börjar anas. Jag har ännu aldrig blivit besviken på Slaughter och blev det inte nu heller!
Betyg: EEEE

I "Unseen" (som utspelar sig efter "Fallen") har Sara Linton och Will Trent varit ihop ett tag, men förhållandet sätts på prov när Will får i uppdrag att jobba undercover i Macon. I denna stad finns numera också Lena Adams och hennes man Jared (som är Saras f.d. mans son). När Jared blir skjuten och svävar mellan liv och död på sjukhuset ringer hans mamma till Sara och ber henne att också komma dit. Will Trents kollega Faith Mitchell får agera sambandscentral och deras ampra chef Amanda Wagner deltar via Skype. Det intressanta och sympatiska persongalleriet är således komplett! Jag tror att Slaughter, om möjligt, blir bättre och bättre! Som förmodligen märks i mina recensioner är jag inte så intresserad av mordhistorierna, även om de är välkonstruerade och spännande, utan läser böckerna för skildringarna av de mångfasetterade personerna och deras inbördes relationer.
Betyg: EEEE+