En svart flicka i Södern

I samband med att Maya Angelou (född 1928) gick bort förra året uppmärksammades hennes självbiografiska genombrottsbok "Jag vet varför burfågeln sjunger" ("I know why the caged bird sings") från 1970 och jag blev sugen på att läsa den. Den gick inte att få tag på på engelska på mitt bibliotek så det fick bli en svensk översättning från 1976, där n-ordet sticker i ögonen på en modern läsare. Men eftersom Maya Angelou var svart och berättar om sin uppväxt i den amerikanska Södern får man ta det på tidsandekontot. Angelou berättar på ett målande, engagerande och hjärtskärande sätt om hur det var att vara en svart flicka i ett genomsegregerat samhälle.För en svensk är det nästan ofattbart hur rasistiskt den amerikanska Södern var och hur djupt det fortfarande präglar det amerikanska samhället. Läs t.ex. Martin Gelins artikel i DN.
Betyg: EEEE
P.S. Läs också "To kill a mockingbird", "Niceville", "Mississippi" och "Hatties liv.

Sorgebearbetning i solsken

Förra delen i Jacqueline Winspears deckarserie, "Leaving everything most loved", slutade med att Maisie Dobbs lämnade England för att resa till Indien. När vi återser henne i "A dangerous place" har det gått några år och Maisie har klivit av båten i Gibraltar. Hon har drabbats av en svår sorg och klarar ännu inte av att återgå till sitt liv i England. I Gibraltar väcks hennes slumrande deckartalanger till liv när hon snubblar över en död man i en hotellträdgård och hon dras in i en utredning med kopplingar till inbördeskriget som rasar i Spanien på andra sidan gränsen. Jag är jätteglad att Maisie Dobbs är tillbaka och gillar som vanligt den sympatiska huvudpersonen och det långsamma tempot. Här får man också mycket fina skildringar av Gibraltar och från krigets Spanien.
Betyg: EEEE

De trasiga själarnas stad

"Beckomberga - ode till min familj" av Sara Stridsberg kretsar kring det stora mentalsjukhuset Beckomberga utanför Stockholm. Berättaren Jackies pappa blev intagen där efter ett självmordsförsök på 1980-talet, när Jackie var tonåring. Mamman och pappan hade separerat så Jackie åkte ensam till sjukhuset flera gånger i veckan för att hälsa på pappan. Parallellt får man följa Jackie som vuxen, då pappan dyker upp i hennes liv igen. Stridsberg skildrar också Beckombergas tillkomst och ger en hjärtskärande skildring av hur den sista patienten skrivs ut efter att ha levt på sjukhuset i hela sitt liv.
Jag tyckte väldigt mycket om "Darling River" och "Drömfakulteten", så jag hade skyhöga förväntningar på "Beckomberga", som den tyvärr inte levde upp till. Språket är utsökt och jag följer med lätthet och glädje den välarbetade historien, men "Beckomberga" ger mig inte samma hisnande känsla som de tidigare böckerna gjorde. Det betyder inte på något sätt att den är dålig - tvärtom är den ändå mycket bra och läsvärd!
Betyg: EEEE

Spelmannen från Finnmarken

När man inte har någon annan ljudbok till hands passar det bra att lyssna på radioföljetongen i SR Play. Just nu kan man ladda ned de nio delarna av Lars Anderssons kortroman "Lomjansguten". Den handlar om spelmannen Per Jönsson Lumiainen, som föddes 1816 i finnskogarna i Värmland. Av ingredienserna i hans inte alltid så lätta liv har Lars Andersson vävt en drömsk och vacker historia. Först hade jag lite svårt för inläsningen av Björn Söderbäck, men det tog inte lång stund förrän jag tyckte att det var en av de bästa inläsningar jag hört! Kul också att man får höra lite av Lomjansgutens musik.
Betyg: EEEE

Körsbärsblom över boksidor

I Laurie R. Kings deckarserie om de osannolika äkta makarna Mary Russell och Sherlock Holmes har det blivit april 1925 och paret kastas in i en historia med japanska förtecken. Den påbörjades ett år tidigare, på vägen från Indien ("The Game") till USA ("Locked Rooms"), då de blev bekanta med en ung japansk kvinna. Skildringarna av livet på passagerarbåten, av ett fortfarande mycket traditionsbundet Japan och av Mary Russells favoritstad Oxford är ljuvliga. Historien, som rör en unik och försvunnen bok, är spännande och King håller tempot uppe, samtidigt som hon sprider kunskap och får läsaren att känna sig intelligent och kultiverad. Jag har inte tråkigt en sekund i Russels sällskap och längtar redan efter nästa del!
Betyg: EEEE

Det som göms i torv

I första delen i Peter Mays Lewistrilogi, "Svarthuset", gillade jag person- och miljöskildringarna, men tyckte historien var klichéfylld. Andra delen, "Lewismannen", tycker jag bättre om. Fin Macleod har slutat vid polisen i Edinburgh och flyttat hem till Lewis i Yttre Hebriderna, där han ska renovera det gamla familjetorpet. När ett väl bevarat lik hittas i en torvmosse och det visar sig röra sig om ett mordoffer från 1950-talet dras han dock in utredningen, eftersom det finns en koppling till hans ungdomskärlek Marsaili, som han återupptagit bekantskapen med. I tillbakablickar får läsaren följa två unga, föräldralösa bröders sorgliga och dramatiska väg genom Skottlands fattigvårdssystem. I nutid kämpar Marsaili med att hjälpa både sin dementa pappa som inte vill bo på ålderdomshemmet och sin tonåriga son som inte får träffa sin flickvän och deras gemensamma barn. I den här boken gillade jag person- och miljöskildringen och historien!
Betyg: EEEE

En anglo-afro-amerikansk skilsmässa

Jag har börjat lyssna på New York Times Book Review's podcast (rekommenderas!) och fick på så sätt höra talas om "Leaving Before The Rains Come" av Alexandra Fuller. Hon är född i England, uppvuxen på farmer i södra Afrika och bosatt i USA. Hon slog igenom 2002 med uppväxtskildringen "Don't Let's Go To The Dogs Tonight" ("Mitt förflutnas landskap"). Den senaste boken handlar framför allt om hennes äktenskap och skilsmässa, men ger också glimtar från barndomen i den excentriska och hårt prövade familjen Fuller. Eftersom jag inte har någon fantasi, är det så här jag drömmer om att kunna skriva: välformulerat, insiktsfullt,  humoristiskt, om självupplevda händelser. Det bränner dock till mer när Fuller skriver om sin ursprungsfamilj än när hon beskriver äktenskapet med den amerikanske äventyraren Charlie Ross.
Betyg: EEEE